32 Yaşındaki Girişimci, 3.000 Dolarla Yan İşe Başladı—Şimdi Aylık 100.000 Dolar Kazanıyor

Sean Hall, sağlık sorunlarına bir çözüm bulması gerektiğini fark etti—ve kendi çözümünü geliştirdi.

Bu Yan İş Spotlight röportajında, Orlando merkezli girişimci Sean Hall'ı tanıtıyoruz. Hall, "daha iyi tüketici ürünleri (CPG) alanında" çeşitli girişimler başlattı; bunlar arasında en yenisi olan protein tozu şirketi Wellious’da bulunuyor. Yanıtlar uzunluk ve netlik açısından düzenlenmiştir.

Yan işe ne zaman başladınız ve o sırada tam zamanlı işiniz neydi?

Wellious’u 2021'in sonlarında, tam zamanlı olarak TOFM Media adlı bir dijital yayıncılık şirketini yönetirken yan iş olarak başlattım. Bu şirket, yiyecek ve sağlıklı yaşam üzerine çevrimiçi yayınlar yapıyordu.

Wellious'u yan iş olarak başlatmanızdaki ilham kaynağı neydi?

2021'in başlarında, kişisel sağlık sorunlarıyla mücadele ediyordum ve bu durum, tükettiklerime daha fazla dikkat etmemi sağladı. Protein tozumun, kaçınmaya çalıştığım zararlı maddelerle dolu olduğunu fark ettim. Sağlık ürünlerimizin aslında sağlığımıza zararlı olması kabul edilemezdi. Böylece, sadece birkaç gerçek gıda maddesinden yapılan bir protein tozu geliştirmeye karar verdim.

Tam zamanlı işimden sonra gece ve hafta sonları binlerce saat harcayarak Wellious'u yarattım. Bu, denediğim en temiz ve en lezzetli bitki bazlı protein tozuydu. Bunu dünyayla paylaşmam gerektiğini biliyordum, bu yüzden yan iş olarak yumuşak bir lansman yapmak için çalışmalara başladım.

Wellious ürününü geliştirmek için neler yaptınız?

Birçok gıda ve takviye ürününün, farklı markalar için aynı laboratuvarlar tarafından geliştirildiğini, bu durumun çok az yenilik getirdiğini biliyor olabilirsiniz. Henüz var olmayan bir şeye ihtiyacım vardı, bu yüzden bunu kendim geliştirmem gerekti. Gıda alanında on yıllık deneyime sahibim, birçok ürün geliştirdim ve yemek pişirme ve beslenme konusunda öğrenmeye devam ediyorum, bu yüzden bunu çözmek benim için doğal bir süreçti.

Kaliforniya bademlerini soğuk sıkım yöntemiyle doymuş yağlarından (yağlarından) arındırıp, kurutup öğüterek yüksek protein içeren bir badem proteini yapma fikrine hayran kaldım. Bu, mükemmel bir lezzet ve dokuya sahip, doğal bitki bazlı bir protein kaynağı sağladı ve beslenme açısından büyük bir işlevsellik kazandırdı. Daha sonra, amino asit profili ve besin değerini mükemmel şekilde dengelemek için bunu nohut proteini ile birleştirdim.

3.000 Dolar ve bir Instagram gönderisiyle başladınız. Sonrasında ne oldu?

Evet! İlk malzemelere 3.000 dolar harcadım ve yaklaşık 250 paket ürettim. Yerel bir ticari mutfakta bunlardan yaklaşık 50'sini hazırladım, tüm iş lisanslarını aldım ve bir web sitesi yaptım... yani "lansman" zamanı gelmişti.

Açıkçası, planım Instagram'da bunu paylaşmak ve hiçbir şey olmamasıydı; bu da bana gerçek bir üretim ve dağıtım altyapısı kurmak ve zorunlu bir lansman planı hazırlamak için zaman kazandıracaktı. Ama o Instagram gönderisinden 20 dakika sonra siparişler gelmeye başladı. Bu "tabii ki" gibi görünebilir ama annem dışında, insanların hemen bu kadar ilgileneceğini beklemiyordum. İnsanlar hemen ulaştı ve "Vay, böyle bir şeyi arıyordum," dediler.

En havalı şey ise, iki hafta içinde ABD'nin her yerinden insanlar web sitesinden ürün almaya başladı ve lansmanda bir paket satın alan kişiler, "takıntılı" oldukları için iki paket daha satın almak için geri döndü.

Talep, lansmandan bu yana her ay sürekli arttı, bu da esas olarak aşırı yüksek yeniden sipariş oranlarımız nedeniyle ve bunun, insanların arkadaşlarıyla, sosyal medya hesaplarında ve bazen milyonlarca takipçisiyle paylaşmak istedikleri bir ürün olmasından kaynaklanıyor.

İşi nasıl büyüttünüz ve tam zamanlıya geçiş ne kadar sürdü?

Daha fazla ürün üretebilmek için bir ortak üreticiye geçtim, Amazon’da satışa başladım, influencerlara ürünler hediye ettim ve neden bu işi başlattığımı anlatan TikTok ve diğer sosyal kanallarda içerik ürettim. Siparişler her hafta arttı ve açıkçası zamanımın çoğunu her üretim döngüsünde iki kat daha fazla ürün nasıl üretebileceğimizi bulmaya çalışarak geçirdim. Ailem ve ben binlerce siparişi kendimiz gönderdik. Hâlâ diğer işimi yönetiyordum, bu yüzden birçok geç saatlerde çalıştım ve çoğu hafta sonunu da çalışarak geçirdim.

Bu ivmeyi görmezden gelmek zor oldu. Ünlüler ürünü satın alıyor ve talepte bulunuyor, içerikler TikTok'ta viral oluyor, büyük influencerlar Wellious’un denedikleri en iyi ürün olduğunu paylaşıyor ve büyük perakendeciler bizimle iletişime geçiyordu.

Bu oldukça heyecan vericiydi, ancak müşterilerden gelen mesajlar, tam anlamıyla bu işe yönelmemin en büyük nedeni oldu. Her gün insanlar bu ürünün bir oyun değiştirici olduğunu, kendilerine şişkinlik ve kramp yapmayan tek protein olduğunu, diyet kısıtlamaları olan aile üyelerinin nihayet keyif alabilecekleri bir ürüne sahip olduklarını ve seçici çocuklarının bunu istediğini, Wellious’un hamilelik döneminde onlara yardımcı olduğunu ve diğer akıllara durgunluk veren anekdotları paylaşıyordu.

Yaklaşık altı ay sonra Wellious'a tam zamanlı olarak odaklanmaya başladım ve önceki işimi akşamları ve hafta sonları yürütmeye yöneldim.

Yan işinizi tam zamanlı bir işe dönüştürürken karşılaştığınız en büyük zorluklar nelerdi ve bunları nasıl aştınız?

Zaman ve para. Her gün sayısız engel var, ancak zaman veya para olmadan, bu engellerin çoğu yokuş yukarı bir mücadeleyi imkânsız hale getirebilir.

Ürünü sekiz kez sattık. Stoklara geri dönmemiz haftalar aldı çünkü uzun teslim süreleri vardı ve üretim için gereken parayı beklemem gerekiyordu. Bu kadar çok işin altından kalkamayacağım için perakende anlaşmalarını reddetmek zorunda kaldık. Gün içinde asla yeterli saat yok, tam zamanlı bile çalışsanız, bu yüzden bunu yan iş olarak inşa etmek çok zordu.

Şimdi, çok fazla talep olması sorunu yaşadığım için son derece şanslıydım, ancak sunulan fırsatların çok daha yavaş hareket etmesi gerektiği için hayır demek zorunda kalmak ve çok daha yavaş hareket etmek hala çok stresliydi. Bütün bunları, her şeyin yolunda gittiğine odaklanarak aştım. Olumlu bir bakış açısını korumak her şeyi daha katlanılabilir hale getiriyor.

Aksi takdirde, bu tutarlı, disiplinli çalışmayla olur. Bu sonraki engeli aşmak için tamamlamanız gereken 100 saatlik görevler varsa ve zamanınız ve kaynaklarınız sınırlıysa, yapabileceğiniz tek şey, oturup elinizden geldiğince sık çalışmak. Akşam 8'de tekrar oturur ve üç saat çalışırdım—tüm Cumartesiyi bu işe harcardım. Yavaş yavaş ilerleme kaydettim ve gerekenleri yerine getirdim.

Bugün Wellious için büyüme ve gelir nasıl görünüyor?

Şu anda yıldan yıla %600 büyüyoruz. Şu anda aylık altı haneli gelir elde ediyoruz ve önümüzdeki 12 ayda milyonlarca gelir elde edeceğiz.

Kendi yan işine ya da tam zamanlı işine başlamak isteyen hevesli girişimcilere en iyi tavsiyen nedir?

En sevdiğim iş felsefelerinden biri: "Gerçek başarısızlık, hiç denememektir."

3.000 dolar benim için hala bir riskti ve bu işi başlatmama konusunda tereddüt ettim. Bu ne büyük bir kayıp olurdu!

Gerçekten bir sorunu çözen veya var olmayı hak eden bir ürün yapma konusunda takıntılı hale gelmek önemli. "Para kazanma şansı gibi göründüğü" için bir şeye başlamayın, bunun yerine, gerçekten özel bir şey yapabileceğinizi düşündüğünüz için başlayın.